수신제가

멘털 짐내스틱(mental gymnastic) “돈 5달란트를 잃었다고 심각해지는 이들도 정작 자기를 잃어버린데 대해서는 조금도 걱정하지 않는다.” 키르케고르의 한탄이다. “삶은 무슨 의미가 있는가?”, “세상의 정의란 무엇인가?” 등등은 ‘철학자 같은’의문이다. 일상에서 ‘철학자 같다’는 말은 칭찬이..

왜 우리는 이혼을 하는가 최근 국내외로 여러 커플들의 이혼 관련 보도가 잇따르고 있다. 왜 이혼하는가? 우리는 좀더 행복하기 위해 결혼한다. 그리고 좀더 행복하기 위해 이혼한다. 결혼식장에서 입장을 기다리는 신랑 신부들에게 왜 결혼하는지 물어보면, “바로 그 사람과 행복해지기 위해서”라..

합리적 무지(rational ignorance) - 경제학 측면에서 ‘모바일 투표’를 분석해보면? - 12월 19일 대통령 선거를 앞두고, 각 당의 대선 후보를 뽑는 경선이 최근 국민들의 관심을 모았습니다. 이번 경선에서는 모바일 투표라는 방식이 새로 등장했습니다. 휴대전화로 경선에 참여하는 것이죠. 물론 기존의 투..

당신의 눈에 콩깍지가 우리는 뭔가에 한 눈을 팔게 되면 그것에 가려진 다른 것을 보지 못하게 되는데, 흔히 사용하는 ‘눈에 콩깍지’라는 말이 있다. 사랑에 눈이 먼 경우를 표현하는 말일 것이다. 미국 팝송 중에 ‘Smoke gets in your eyes’(연기가 당신의 눈에)라는 곡이 있다. 1959년 빌보드 싱글 차트 1..

불꽃같은 열정 "여러분, 그 유명한 `깨진 유리창의 법칙`에 대해 생각해 보았습니까?" 나의 질문에 서로 얼굴만 쳐다본다. `깨진 유리창의 법칙`이란 자동차의 깨진 유리창 한 장을 무심코 방치하면 며칠 사이 자동차의 나머지 창문이 온통 깨지고 타이어까지 훔쳐가 차를 완전히 망가뜨리게 된다는 이..

신정아는 과연 팜므파탈인가 한국사회를 떠들썩하게 만든 신정아 씨를 몇몇 사람들이 `한국의 팜므파탈`이라고 표현하는 걸 봤다. 사건을 극적으로 묘사하기 위한 것이라고는 하지만 왠지 격이 맞지 않는다는 느낌이 든다. `팜므파탈(femme fatale)`이라는 프랑스어는 `치명적 여인`이나 `운명적 여인`이..

신나고 즐겁게 자신만의 이야기를 써라 논픽션’을 어렵게 생각할 필요는 없다. ‘논픽션(nonfiction)’이란 ‘픽션(fiction)이 아닌 것’을 말한다. ‘픽션’이 허구의 세계인 소설을 말하는 것이므로 ‘논픽션’이란 비소설(非小說), 즉 허구가 아닌 모든 글이 여기에 해당되는 것이다. 일기, 자서전, 여..

포대화상(布袋和尙) 포대화상은 중국 당나라 명주 봉화사람으로 법명은 ‘계차(契此)’라고 불리며, 스님은 뚱뚱한 몸집에 늘 커다란 포대자루를 메고 다녀 포대화상으로 더 널리 알려진 명승입니다. 그 자루 안에는 온갖 것이 다 들어있어서 이웃들이 원하는 것이 있으면 언제든지 내주곤 하였으며, 특히 어린이들이 스님을 무척 좋아하여 자루를 메고 스님이 나타나면 아이들은 스님의 등이고 어깨위에 올라타고 기뻐할 정도로 어린이들을 좋아한 스님입니다. 하루는 스님이 눈(雪) 속에 있다가 일어났는데 스님의 몸에는 눈이 하나도 묻질 않아 사람들이 이를 신기하게 생각하기도 하였으며, 스님은 마을을 돌아다니면서 사람들에게 무엇이든지 달라고 하였는데 그러나 돈을 주면 반드시 다시 돌려주었다고 합니다. 그렇게 모은 것은 만나는 사..

별이 아름다운 까닭 별에 대한 브라질 신화는 피비린내가 나지만 별이, 별빛이 아름다운 이유를 잘 말해 준다. 어느 날 여자들이 밭에서 옥수수를 수확해 빻을 때, 한 남자 아이가 옥수수를 몰래 훔쳐서 마을로 돌아왔다. 아이는 혼자 집을 보던 할머니에게 훔쳐온 옥수수로 과자를 만들어 달라고 부탁..

나의 인생 지침서 지금으로부터 20년 전인 1987년 2월 어느 날 광주 주월동에서 살았던 나는 집에서 멀지 않은 산, 옥녀봉에 올라 저 멀리 무등산에서 떠오르는 태양을 바라보며 기원했다. “오! 태양이시여! 나에게 희망과 기회를 주소서!”라고. 당시 나는 광주시 서구청에 근무하면서 내무부 전입시험을 치루고 난 후였다. 그때 내무부 본부 전입은 곧 출세였다. 관선 단체장 시절이라 내무부에서 15년 정도 근무하면 별다른 하자가 없는 한 군수는 받아 놓은 밥상이었다. 옥녀봉에서 기도는 이루어져 광주시청 산하에서는 유일하게 내가 합격되어 그해 2월 25일 청운의 꿈을 안고 한양 땅에 입성했다. 그 후 세월은 흘러 노태우 정부가 지나고 김영삼 정부가 들어서면서 민선자치시대가 개막되었다. 동시에 나의 희망은 낙망..