수신제가

불꽃같은 열정 "여러분, 그 유명한 `깨진 유리창의 법칙`에 대해 생각해 보았습니까?" 나의 질문에 서로 얼굴만 쳐다본다. `깨진 유리창의 법칙`이란 자동차의 깨진 유리창 한 장을 무심코 방치하면 며칠 사이 자동차의 나머지 창문이 온통 깨지고 타이어까지 훔쳐가 차를 완전히 망가뜨리게 된다는 이..

신정아는 과연 팜므파탈인가 한국사회를 떠들썩하게 만든 신정아 씨를 몇몇 사람들이 `한국의 팜므파탈`이라고 표현하는 걸 봤다. 사건을 극적으로 묘사하기 위한 것이라고는 하지만 왠지 격이 맞지 않는다는 느낌이 든다. `팜므파탈(femme fatale)`이라는 프랑스어는 `치명적 여인`이나 `운명적 여인`이..

세상엔 별 웃기는 법률 다 있네 영국에서 가장 우스꽝스러운 법률로 ‘의사당에서 죽는 것을 금지한’ 법률이 뽑혔다. 또 영국 바깥 나라에서는 ‘물고기에게 술을 주는 것’을 불법으로 명시한 미국 오하이오주의 법률이 가장 웃기는 법률로 선정됐다. 영국의 방송 프로그램 공급업체..

진보, 수명 그리고 대선 “역사는 진보하고 있나? 그렇다면 누구도 부인할 수 없는 단 하나의 증거를 대 보라.” 언젠가 한 교수가 이런 질문을 던졌다. 생각해 본 적이 없는 주제는 아니었지만 ‘누구도 부인할 수 없는 증거’란 말에 일순 당황했다. 생산력의 확대, 자유와 인권의 신장? 고심하는데, ..

구원보다 사랑을 탈레반에 납치되었던 이들이 돌아왔다. 슬프게도 두 사람은 주검으로 돌아왔다. 배 목사가 목숨을 바쳐가면서 전하려 했던 진리는 무엇일까. 대문 아래 밀어 넣어진 교회 전단지를 보니 그 답이 짐작된다. “이제 당신이 구원을 받고 행복한 삶을 누리기 위해 해야 할 일이 무엇일까..

“좌파 민족주의서 우파 탈민족주의로 이동” 그간 좌파와 민족주의의 ‘어색한 동거’가 가능했던 이유는 북한의 존재 때문이었다. 1980년대 말 사회주의 붕괴와 더불어 북한 체제에 대한 부정적 인식이 일시적으로 증가하다가 좌파 민족주의가 대학가를 넘어 사회 전반으로 확산되자 북한을 우리 ..

쓴맛만 느껴진다면 `와인초짜` 독일에 교환교수로 갔을 때 저녁식사 초대를 받았다. 적포도주가 식탁에서 나를 유혹하듯 빛나고 있었다. 내가 학생 때 시골 과수원에서 포도를 항아리에 넣고 설탕과 소주를 부어 만든 포도주만 마셔 보았기 때문에 식탁에 놓인 포도주를 보며 포도 냄새가 물씬 나는 ..

조지 오웰의 신조어 ‘뉴스피크’ ‘뉴스피크(Newspeak)’라는 말이 있다. 새 말하기, 말 없애기, 말 만들어 하기, 말 바꿔 하기 등의 뜻을 갖고 있다. 조지 오웰(Orwell)이 소설 ‘1984’에서 처음으로 만들어낸 말이다. 우리 생활 주변에서도 알게 모르게 많이 쓰이고 있는 방식인데도 그 말 자체는 별로 알..

당신은 알파걸인가 평범걸인가 요즘 새로운 키워드가 뜨고 있다. 알파걸(alpha girls)∼. 새로운 슈퍼 파워 계층의 탄생이다. 알파걸은 공부와 운동, 리더십 등 모든 방면에서 남자에게 뒤지지 않는 엘리트 여성을 일컫는다. 이 단어는 미국 하버드대 댄 킨들런(Kindlon·아동심리학) 교수가 출간한 같은 이..

한(恨), 샤머니즘, 문화 한(恨)을 한때는 퇴영적인 국민정서라 했거든요. 그런데 그것은 해석을 잘못한 거예요. 인본의 한을 ‘우라미’라고 하는데 우라미는 원망이에요. 원망이 뭐냐, 복수로 가는 거예요. 일본의 원망이나 복수가 일본예술 전반에 피비린내로써 나타나는 겁니다.복수고..