수신제가

돈 허영만 화백이 그랬다. 자기는 아무리 젊음이 좋다 해도 30대로 돌아가기는 싫다고. 늙어서도 돈 걱정 안 하고 살 수 있는 지금이 좋다고. 누구나 밥벌이는 지겹다. 대개는 한 달을 벌어 그다음 한 달을 살고 혹 누구는 하루벌이로, 또 누구는 일 년 벌이로 각자의 능력과 팔자대로 살아간다. 하루하루 밥벌이에 허덕이다가 어느 날 갑자기 막연히 염원하던 큰돈이 생겼다고 치자, 그때의 기분은 아마도 이럴 것이다. 개학을 하려면 아직 제법 많은 날이 남아 있는데 방학숙제를 미리 다 해놔서 아무런 마음의 짐이나 부담이 없이 편안하게 아침 눈을 뜨고, 뜨고 나서도 한번 곱절의 편안함을 느끼며 온돌바닥에 나른히 몸을 뉘던 어린 시절 그때 그 순간 말이다. 순도 100%의 마음의 평화, 여유, 뭐 그런 것. 어린 시..

돈은 뒷발질 한다 많은 관중 앞에서 노래 부르다가 ‘여러분 부자 되세요!’하고 외치곤 하는 한 대중가수는 가족과 함께 미국 여행을 하다가 카지노 도박을 했는데, 미국의 한 매체의 ‘억대도박을 했다’는 보도로 인해 곤욕을 치렀다. 내 선친께서는 “사람은 ‘4부리’를 조심해야 한다”고 말씀 하셨다. ‘혀부리’, ‘발부리’, ‘손 부리’ ‘생식기부리’를 4부리라고 한다고 하셨다. 혀를 잘못 놀리면 자기 몸에 칼을 불러들이는 것이고, 잠깐 어딘가에 발을 잘못 들여놓으면 그 곳이 죽는 자리일 수도 있고, 생식기를 잘못 사용하면 패가망신할 수도 있다. 국회의장을 지낸 한 늙은 남자는 골프장에서 도우미 여자의 둔부에 손끝을 댔다가 성추행으로 망신을 당했다. 군의 장교들은 휘하 여성 부하를 성폭행하고 구속당했다. 발부..

현대인들의 지배자, 돈 현대인들을 지배하며 가장 힘들게하는 것은 바로 화폐, 돈입니다. 도대체 우리는 이 돈을 얼마나 소유해야 만족할 수 있을까요. 우리나라는 얼마만큼 부자가 되어야 청년들에게 대학보다는 청춘을 더 소중히 하라고 말할 수 있을까요. 부모들은 도대체 얼마나 부자가 되어야 자식들에게 성적과 스펙에서 벗어나 너 자신만의 인생을 살라고 말할 수 있을까요. 이 점은 정말로 우리 모두가 깊이 탐구해야할 문제라고 생각합니다. 보통 화폐는 매개를 통해 초월적인 존재가 됩니다. 내가 화폐에 집착하는 순간, 돈은 수단의 역할에서 벗어나 나를 지배하는 존재가 되어버립니다. 자기 지배력을 가진 화폐, 즉 자본은 무조건 증식합니다. 멈추는 경우가 없습니다. 돈에는 삶의 희로애락이 담겨 있어야 합니다. 예를 들어..

로또 당첨과 재물 그릇 별다른 직업 없이 지내던 26세 때 로또복권 1등에 당첨돼 13억원을 거머쥔 청년갑부가 4년 만에 빈털터리로 쇠고랑까지 차게 됐다. 당첨금을 술집, 카지노를 드나들며 다 쓰자 유흥비를 마련하기 위해 절도 등을 저질렀기 때문이다. ‘횡재의 저주’ ‘로또의 비극’을 당한 것이다. 그는 “복권 당첨이 안됐다면 정상적인 삶을 살았을 텐데…”라고 말했다 한다. 이처럼 국내에서 로또 1등 당첨으로 인생역전은커녕 패가망신한 사례는 심심찮게 알려지고 있다. 해외에서도 마찬가지다. 미국 경제학자들이 10년간 플로리다주에서 발행하는 복권 당첨자 3500명의 재정 사정을 추적한 결과 54%가 5년 내에 파산한 것으로 조사됐다. 미국에서 거액 복권 당첨자의 90% 이상이 불행한 결말을 맞았다는 조사 결..

너희가 ‘돈’을 믿느냐? “옛날 옛적에 도적 세 명이 무덤 하나를 파서 금을 도굴하고는 자축도 할 겸 술을 한 잔 마시기로 했다. 한 명이 선뜻 일어나 술을 사러 가면서 마음속으로 이렇게 생각했다. ‘하늘이 내린 좋은 기회로구나, 금을 셋이 나누는 것보다는 내가 홀로 독차지하는 것이 좋지 않는가?’ 해서, 술에 독약을 타 가지고 돌아왔다. 그런데 오자마자 남아 있는 두 도적이 갑자기 달려들어 그를 때려 죽여 버렸다. 그런 다음 둘은 술과 음식을 배불리 먹고 금을 반분했는데, 얼마 못가 함께 무덤 곁에서 죽고 말았다. 그후 그 도굴된 금은 길 옆에서 굴러 다니다가 누군가의 손에 들어가게 되었고, 그걸 얻는 자는 하늘에 감사를 드리면서 이 금이 무덤 속에서 파내어졌고, 독약을 먹는 자들의 유물이며, 또 앞사..

분재기(分財記) 분재기(分財記)는 자손에게 물려줄 재산을 기록한 문서다. 지금까지 발견된 가장 오래된 분재기로는 고려 말의 것이 있지만 일반화 된 것은 조선시대 들어서다. 조선시대에는 웬만한 양반 가문이라고 하면 재산의 상속과 분배를 기록한 분재기를 남겼다. 경국대전의 원칙에 따라 조선 중기인 17세기까지는 아들과 딸에게 차별없이 재산을 균등하게 분배했다. 분배의 대상이 되는 재산은 논·밭과 집 등 부동산은 물론 노비도 포함됐다. 신사임당의 아버지 신명화는 딸만 다섯을 두었는데 ‘장녀 사위 장인우 처의 몫’ ‘2녀 사위 최난수 처의 몫’ 등과 같이 사위의 이름을 병기했다. 신명화 사후, 용인 이씨인 그의 처가 분재하였기 때문에 ‘이씨 분재기’로 불리는 이 문서를 보면 제사를 모실 손자 현룡(율곡 이이의 ..

돈이 성공의 기준은 아니다 우리는 돈으로 물질세계를 정복했는지는 모르지만 그것을 우리 편으로 만드는 데 실패했다. - 안드레 밴던브뤼크 - 당신의 자산은 얼마나 되십니까? 이런 질문을 받으면 대개 두 가지를 계산한다. 부동산과 금융자산이다. 우리는 돈으로 명확하게 환산되는 것만을 재산으로 생각한다. 그러나 그것뿐일까? 세상 경험이 조금이라도 있다면 인맥이 얼마나 중요한지를 절감한다. 알음알이를 통해 얻는 정보나 기회가 돈으로 환산할 수 없는 이익을 가져다주는 경우가 적지 않다. 어려움에 처했을 때 내밀어준 손길 하나가 돈으로 환산할 수 없는 손실에서 나를 구해주기도 한다. 돈이 많지 않다 해도 내가 경제적으로 궁지에 처했을 때 도움을 줄 수 있는 지인들이 많다면, 그것을 자산 목록에 포함시켜야 할 것이다..

부자들의 기부만으론 부족하다 경제학의 아버지 아담 스미스는 “우리가 밥을 먹을 수 있는 것은 푸줏간 주인, 양조장 주인, 빵집 주인들의 자비심 때문이 아니라, 그들이 자기 이익을 챙기기 때문이다”라는 유명한 말을 했다. 이 말은 지난 30여년간 세계를 지배해 온 시장주의 경제학의 가장 중요한 전제 - 즉, 인간은 모두 이기적이라는 전제 - 를 잘 요약해 준다. 개인들이 본성대로 자기 이익을 추구하다보면, 시장 기제라는 ‘보이지 않는 손’을 통해 조화가 이루어지고, 그 과정에서 사회 전체가 이익을 본다는 것이다. 그런데 최근 이러한 인간의 ‘본성’에 어긋나는 일들이 많이 벌어지고 있다. 세계 여러나라에서 일부 부자들이 나서서 부자들에게 세금을 더 매기자고 주장하고 있는 것이다. 미국에서는 유명한 금융투자가..

화폐, 또 하나의 ‘이기적 유전자’ 유전자에 대한 획기적인 개념을 제시한 책으로 리처드 도킨스의 「이기적 유전자」가 있다. 이 책에서 ‘이기적 유전자’라 함은, 사람이나 생물을 이기적으로 만드는 유전자가 아니라, 유전자 자체가 무척 이기적이라는 뜻이다. 생물의 번식이나 진화에서 주어를 바꿔보자. 눈에 보이는 동식물군이나 개체들이 아니라 그들을 구성하고 있는 유전자들이 모든 변화의 주인공이라고 생각해 보자. 그러니까 이 글을 읽는 당신도 “일시적인 유전자 조합을 보존하는 기구”에 불과하다. 그렇다면 당신과 유전자의 관계는 무엇인가. 당신은 병들면 고통스러워하고 죽음의 그림자가 닥치면 두려워한다. 그런데 유전자도 그럴까? 도킨스에 의하면 만일 당신이 자녀를 한 명이라도 낳았다면 유전자는 당신의 몸에 아무런 ..

경주 최부자집 家訓 富者 3代를 못 간다는 말이 있다. 그러나 慶州 최부잣집의 萬石꾼 傳統은 이 말을 비웃기라도 하듯 1600년대 초반에서 1900년 중반까지 무려 300년 동안 12代를 내려오며 만석꾼의 전통을 이어갔고 마지막으로 1950년에는 전 재산을 스스로 嶺南大 前身인 ‘대구대학’에 기증함으로써, 스스로를 역사의 무대 위로 던지고 사라졌다. 그동안 300년을 넘게 만석꾼 부자로 지켜올 수 있었던 비결은 무엇이었을까? 최부잣집 가문이 지켜 온 家訓은 오늘날 우리를 다시 한번 되돌아보게 한다. 1. 과거를 보되 진사 이상의 벼슬은 하지 말라 이들은 대대로 진사는 지냈으나 한 번도 그 이상의 벼슬은 하지 않았다. 그것은 양반으로서 과거는 보지만 권력을 탐하지 않..